Autismo e sono: como distúrbios do sono impactam o comportamento

Se você é mãe ou pai de uma criança com autismo, talvez já tenha enfrentado noites longas, despertares frequentes ou dificuldades para fazer seu filho dormir. Essa realidade é mais comum do que parece, já que distúrbios do sono afetam uma parcela significativa das pessoas no espectro autista, especialmente na infância. E embora muitos acreditem que “sono ruim faz parte”, é importante entender como isso influencia diretamente o comportamento e a qualidade de vida.

Aqui no Núcleo Alcance, lidamos diariamente famílias que chegam com essa preocupação. E nosso primeiro passo é sempre acolher e trazer informações claras porque compreender o que está acontecendo é essencial para encontrar caminhos possíveis.

Por que o sono é tão afetado no autismo?

As dificuldades com o sono podem ter diversas causas. No caso do autismo, há fatores neurológicos e sensoriais que contribuem para isso. Muitas crianças no espectro apresentam alterações na produção de melatonina, o hormônio que regula o ciclo do sono. Além disso, a sensibilidade a sons, luzes, texturas e mudanças na rotina pode dificultar ainda mais o relaxamento na hora de dormir. Entre os distúrbios mais comuns estão:

• Dificuldade para iniciar o sono;

• Despertares frequentes durante a noite;

• Sono muito leve ou agitado;

• Acordar muito cedo, mesmo sem ter dormido o suficiente.

Como o sono interfere no comportamento?

O sono é fundamental para o desenvolvimento do cérebro, da memória, do humor e da regulação emocional. Quando ele é interrompido ou insuficiente, a criança pode apresentar:

• Maior irritabilidade e impaciência;

• Dificuldade de concentração e aprendizagem;

• Aumento nos comportamentos repetitivos ou desafiadores;

• Queda no rendimento escolar e nas interações sociais;

• Maior sensibilidade a estímulos do ambiente.

É importante lembrar que a criança não “escolhe” agir assim, ela apenas está reagindo ao cansaço, ao desconforto e à dificuldade de autorregulação provocados pela privação de sono.

O que pode ser feito?

O primeiro passo é observar e compreender o padrão de sono da criança: quais os horários, como é a rotina noturna, o ambiente do quarto, a alimentação antes de dormir, entre outros fatores. Um acompanhamento profissional é essencial para avaliar se há causas médicas associadas e para desenvolver um plano terapêutico individualizado.

Aqui no Núcleo Alcance, trabalhamos de forma interdisciplinar, integrando psicologia, neuropsicologia, análise do comportamento e, quando necessário, encaminhamentos médicos. Nosso objetivo é sempre respeitar o ritmo da criança e da família, oferecendo orientações práticas e apoio emocional nesse processo.

Como ter um sono melhor

Mesmo diante das dificuldades, é possível melhorar a qualidade do sono com pequenas mudanças na rotina, intervenções terapêuticas e, principalmente, com apoio especializado.

Cada passo conta, e cada noite de descanso é uma conquista.

Se você sente que o sono está afetando o dia a dia da sua família, não hesite em buscar ajuda. O cuidado com o sono é também um cuidado com o desenvolvimento, o bem-estar e os vínculos afetivos. Na clínica Núcleo Alcance, você encontra um espaço de acolhimento, escuta e soluções pensadas especialmente para a sua realidade.