Autismo e Puberdade: como ajudar os jovens nesta fase?

A puberdade pode ser um período desafiador para jovens atípicos, assim como também é para aqueles que não são. No entanto, no caso de adolescentes autistas existem algumas considerações que podem tornar essa fase ainda mais complexa. Vamos entender a seguir quais as dificuldades do autismo na puberdade e como é possível ajudar jovens que estejam nesta fase. Confira!

Autismo e Puberdade: quais as dificuldades dessa fase?

A puberdade pode gerar muitas dúvidas e angústias aos jovens. O período, que tem início no fim da infância e que dura até a metade da adolescência, vem com muitas mudanças, tanto físicas quanto comportamentais. Quando se trata de jovens autistas, entre as principais dificuldades estão as seguintes:

Transformações físicas

As primeiras mudanças físicas são muito evidentes como crescimento, mudanças na voz, pelos no corpo, acne decorrente de alterações hormonais; outras são mais íntimas como a menarca (primeira menstruação) e para os meninos a primeira ejaculação.

Essas transformações, em muitos casos, podem deixar o pré-adolescente confuso e constrangido, sem saber como lidar ou abordar o assunto com os pais.

Dificuldades em interações sociais

Nesta fase, as interações sociais podem se tornar mais complexas. E para adolescentes com TEA (Transtorno do Espectro Autista), que já costumam apresentar dificuldades na comunicação social, isso pode ser ainda mais desafiador. Podem haver desafios na hora de entender as mudanças sociais e em se adaptar a novas dinâmicas de relacionamento.

É também nessa fase que alguns grupos começam a se formar e muitos jovens tendem a sentir-se deslocados ou excluídos.

Alterações na rotina

A puberdade muitas vezes traz mudanças na rotina diária e nas expectativas sociais, o que pode ser estressante para pessoas com TEA que geralmente sentem-se mais seguros com rotinas estáveis e previsíveis. Essas mudanças podem incluir transições para uma nova escola (o que implica em um novo círculo de amigos), troca de professores e de terapeutas.

Hipersensibilidade sensorial

Uma outra característica do autismo é a sensibilidade sensorial aumentada. E, durante a puberdade, as diversas mudanças corporais como crescimento acelerado, alterações na voz e aumento da produção de hormônios podem ser fatores desconfortáveis e até mesmo angustiantes para alguns indivíduos autistas.

Autoconhecimento e identidade

É durante a puberdade que os adolescentes começam a desenvolver uma maior consciência sobre si mesmos e a construírem sua identidade. E para adolescentes autistas, esse cenário pode ser especialmente desafiador, pois eles podem apresentar dificuldades em compreender suas próprias emoções e identidades.

Autismo e Puberdade: como ajudar pré-adolescentes nessa fase?

Dialogue sobre as mudanças físicas

É importante ajudar o adolescente a entender as mudanças físicas naturais da puberdade. Para ajudar nesse processo, vale utilizar materiais visuais como livros ou vídeos e estar aberto para responder possíveis dúvidas de forma honesta e objetiva.

Incentive a Autonomia

Apoie o adolescente no desenvolvimento de habilidades de autocuidado e independência, como manter sua higiene pessoal, organizar o próprio espaço e suas atividades. Ofereça apoio e orientação sempre que necessário, mas também permita que o adolescente aprenda por conta própria.

Comunicação Objetiva

Estabeleça um canal claro e acolhedor de comunicação, que esteja alinhado ao nível de compreensão do jovem. Prefira uma linguagem simples, sem metáforas.

Gerenciamento de sensibilidades sensoriais

Tenha atenção às sensibilidades sensoriais do adolescente e forneça estratégias para ajudá-lo a lidar com elas. Isso pode incluir o uso de técnicas de regulação sensorial, como compressão ou estimulação tátil, e a identificação de ambientes e situações que sejam especialmente estressantes.

Desenvolvimento de habilidades sociais

Um dos fatores que causam ansiedade em adolescentes atípicos refere-se a interações sociais. Por isso, ofereça oportunidades para que o pré-adolescente possa desenvolver e praticar suas habilidades sociais como fazer amigos, iniciar e manter conversas e lidar com situações sociais desafiadoras. Ele pode participar de grupos de apoio, atividades extracurriculares como esportes ou praticar algum hobby.

Se seu filho está entrando na puberdade e você quer ajudá-lo a passar da melhor maneira pela adolescência, entre em contato com a Núcleo Alcance.